Крстајић ће репрезентацију Србије водити на Светском првенство у Русији, у Лиги нација УЕФА (2018.) и у квалификацијама (2019.) за Европско првенство 2020. године.
Као кандидати за селектора Србије фигурирали су још Драган Стојковић, Александар Станојевић, Иван Јовановић и Вељко Пауновић.
Први фаворит био је Стојковић, али у тренутку потписивања новог уговора са Кинезима, дефинитивно је отпао из приче. И осталима је међутим рад у иностранству био примарни циљ…
Да је Крстајић најближи селекторској функцији постало је јасно у тренутку кад је завршена пријатељска утакмица са Јужном Корејом (1:1).
Предвођени некадашњим командантом одбране, репрезентативци су и меч са Корејом и утакмицу против Кине (2:0) одиграли мимо очекивања већег дела фудбалске јавности у Србији.
Промена система, пружање прилике млађим играчима и провера потенцијалних а неопходних освежења, допринели су да репрезентација у етар пошаље лепшу слику од дотадашње, а Младен Крстајић готово преко ноћи избије у први план међу потенцијалним кандидатима за новим селектором.
Већ тада Славиша Кокеза и Горан Буњевчевић могли су да обуставе потрагу за Муслиновим наследником и промовишу Крстајића.
Брзо је Младен Крстајић побрао и симпатије репрезентативаца. Упркос чувеној реченици легендарног тренера Партизана и селектора Југославије Ивице Осима: “Играчи су најкварљивија роба”, остало је упамћено да су најмлађи репрезентативци с одушевљењем прихватили и јавно у суперлативу говорили о новом шефу струке...
Чак су и голове прослављали у његовом загрљају... Не само због тога, Крстајић је сводећи урађено на азијској турнеји изјавио нешто што је у суштини било разрешење дилеме ко ће сести на ужарену репрезентативну клупу:
– Никад нисам бежао од одговорности, спреман сам за вођење репрезентације на Мондијалу, али, о томе не одлучујем ја!
Одлучују челници ФСС, а одлука је позната: Младен Крстајић повешће Орлове у мундијалске битке са Костариканцима, Швајцарцима, Бразилцима, надамо се и више од тога...
Пред Младена Крстајића, логично је, биће постављено и неколико циљева. Први: да се репрезентација не обрука као на претходним првенствима планете у Немачкој 2006. и Јужној Африци 2010.
Други: да прође групу... Трећи: да оформи респектабилну репрезентацију за сва наредна такмичења... Муслин ипак иде на Мундијал као селектор!? Више о томе сазнајте ОВДЕ. Извор: zurnal.rs